Konferenci Jelgavas pilī atklāja Jelgavas domes priekšsēdētāja vietniece Rita Vectirāne, kura sveica visus klātesošos un “Zemgales tūrisma gada balvas” pretendentus, uzsverot, ka neskatoties uz to, kurš saņemts balvas, visi nominācijām izvirzītie objekti jau ir uzvarētāji, ņemot vērā ieguldīto darbu sava uzņēmuma un visa reģiona attīstībā.
Konferencē par 2024. gadā paveikto, kā arī par tūrisma jaunumiem un plānotajām tūrisma aktivitātēm Jelgavā un Jelgavas novadā pastāstīja Jelgavas reģionālā Tūrisma centra (JRTC) vadītāja Ilva Grasmane. Tāpat šajā dienā konferences dalībniekiem bija iespēja uzzināt par tūrisma tendencēm ārvalstīs un Latvijā, kā arī par Latvijas investīcijas un attīstības aģentūras (LIAA) īstenotajām mārketinga aktivitātēm 2024.-2025. gadā. Kā atzina LIAA Tūrisma departamenta vadītāja Inese Šīrava, pandēmija un karš Ukrainā pēdējos gados ievērojami samazināja ceļotāju un jo īpaši ārvalstu tūristu skaitu Latvijā. Tomēr šogad, veicot pieejamo statistikas datu analīzi, tūristu skaits, arī ārvalstu ceļotāju skaits Latvijā ir pieaudzis, un aizvien lielākais tūristu skaits Latvijā iebrauc no Lietuvas un Igaunijas. Zīmīgi, ka viena no konferences centrālajām tēmām bija par Lietuvas tūristiem un iespējām viņus mudināt izvēlēties Zemgali, kā atpūtas galamērķi.
ZTA valdes priekšsēdētaja Inese Turkupole-Zilpure iepazīstināja klātesošos ar Zemgales tūrisma tendencēm un asociācijas īstenotajām aktivitātēm kaimiņvalstī Lietuvā 2024. gadā. Tūrisma eksperte Daiva Tankūnaitė raksturoja Lietuvas tūrista profilu, akcentēja šo ceļotāju pamatvajadzības, kā arī pastāstīja, kā kaimiņvalsts ceļotāji izvēlas brīvdienu galamērķi. Jāpiebilst, ka JRTC reizi gadā organizē iepazīšanās tūres pa Jelgavu un Jelgavas novadu gan Latvijas, gan ārvalstu, tai skaitā Lietuvas tūroperatoriem un gidiem, tāpēc bija vērtīgi uzzināt, kā Lietuvas tūrisma nozares profesionāļi izvēlas apskates objektus, kurus iekļauj savos maršrutos.
Konferences noslēguma daļā tika pasniegta “Zemgales tūrisma gada balva”. Balvas mērķis ir izcelt un sumināt aizvadītā gada labākos, unikālākos, daudzveidīgākos un eksportspējīgākos tūrisma pakalpojumu sniedzējus, kuri darbojas tūrisma nozarē Zemgalē un veicina kopējo reģiona atpazīstamību. Šogad balvai tika pieteikti 37 objekti, no kuriem sešās nominācijās uz balvas saņemšanu tika izvirzīti 20. Divām nominācijām bija pieteikti Jelgavas objekti: nominācijā “Zemgales zelta dukāts” uz balvu pretendēja Lielupes palienes pļavas, bet nominācijā “Zemgales zelta karote” – restorāns un alus darītava “Viedi”. Lielupes palienes pļavas un “Viedi” saņēma Atzinības rakstu.
Atbilstoši nolikumam pretendentus Zemgales Tūrisma gada balvai izvirzīja gan Zemgales tūrisma informācijas centri, tostarp Jelgavas reģionālais Tūrisma centrs, gan paši tūrisma pakalpojumu sniedzēji, sabiedrība un citas institūcijas.
Šogad nominācijā “Zemgales Zelta spilvens” balvu ieguva atpūtas komplekss “Miķelis” (Bauskas novads). Nominācijā “Zemgales Zelta rokas” – vīna darītava “Tērvetes vīni” (Dobeles novads). Nominācijā “Zemgales Zelta atspere” – biedrība “Sēlijas laivas” (Jēkabpils novads). Nominācijā “Zemgales Zelta karote” 2024 – restorāns “Zoltners” (Dobeles novads). Nominācijā “Zemgales Zelta grauds” – Jēkabpils Vēstures muzeja Brīvdabas nodaļa „Sēļu sēta” (Jēkabpils novads) . Savukārt ceļotāju simpātijas balvas ieguvējs nominācijā “Zemgales Zelta dukāts” 2024 – Skrīveru pārtikas kombināts (Aizkraukles novads).
Konkursa vērtēšanas komisijas sastāvā bija biedrības “Zemgales Tūrisma asociācija” valde, biedri, Zemgales Plānošanas reģiona pārstāvis, LIAA Tūrisma departamenta pārstāvis un portāla Travelnews.lv pārstāvis.
